Aksi Kolektif di Amerika Abad ke-20

 Terjemahan dari Buku "Collective Action for Social Change An Introduction to Community Organizing"

Sejarah Singkat

Kami menyebutnya sejarah "aksi kolektif" bukan "pengorganisasian komunitas" karena kami menyertakan berbagai gerakan dan bahkan beberapa upaya pengembangan komunitas yang kami bedakan dari pengorganisasian di bab sebelumnya. Sejarah yang mencoba membatasi dirinya secara lebih sempit akan kehilangan banyak cara yang kaya di mana tradisi pengorganisasian telah terjalin erat dengan strategi transformasi sosial lainnya. Faktanya, sejarah aksi kolektif di Amerika telah menjadi sejarah yang terus-menerus saling melengkapi dan diperdebatkan. 

Karena kebutuhan, ikhtisar ini terlalu disederhanakan. Kami berfokus pada momen aksi sosial yang tampaknya paling baik menggambarkan berbagai strategi aksi sosial yang terlihat di abad ke-20. Akibatnya, banyak gerakan yang seharusnya dapat dibahas tidak dibahas, baik karena gerakan tersebut tampaknya tidak relevan dengan tujuan buku ini, atau karena gerakan tersebut tampaknya mengulang aspek model yang sudah disertakan. 

Meskipun sejarah gerakan keagamaan di Amerika Serikat memiliki banyak hal untuk diajarkan kepada kita tentang bagaimana visi transformasi sosial dan pribadi menyebar, misalnya, kami memutuskan tidak ada ruang untuk menyertakannya. Hal yang sama dapat dikatakan tentang perjuangan kaum anarkis, sindikalis, dan banyak lagi. Fokus kami pada Amerika juga terbatas, karena ada banyak hal yang dapat dipelajari dari gerakan internasional dan pengorganisasian di negara lain, termasuk gerakan Zapatista di Meksiko dan gerakan rakyat tak bertanah secara lebih luas. 

Terakhir, karena kami "menggunakan" berbagai upaya untuk menyoroti taktik dan strategi tertentu, deskripsi kami sering kali meremehkan kekayaan dan kompleksitasnya sepenuhnya. Jadi, Anda harus memperlakukan bab ini hanya sebagai titik masuk ke jalinan kaya aksi kolektif dalam sejarah kita.

Meskipun ikhtisar yang ringkas ini memiliki keterbatasan yang tak terelakkan, kami memutuskan akan lebih bermasalah jika tidak menyertakannya. Terlalu banyak tulisan tentang pengorganisasian yang tidak didasarkan pada sejarah. Tulisan-tulisan tersebut membuat pembaca tidak memahami cara pengorganisasian—sebagai kumpulan pendekatan yang terus berubah terhadap perubahan sosial—berhubungan dengan, tumpang tindih dengan, dan berutang pada tradisi dan visi lain. 

Kami khawatir pembaca akan meninggalkan diskusi tersebut tanpa memahami bahwa telah ada berbagai pendekatan alternatif yang bersemangat dan seringkali cukup efektif terhadap perjuangan sosial yang digunakan oleh kelompok-kelompok tertindas di Amerika. Perhatikan bahwa tanggal yang menyertai setiap judul bagian paling banter hanya perkiraan. 

Awal dan akhir yang jelas jarang dapat digambarkan dengan jelas dalam upaya seperti ini. Bab ini secara keseluruhan juga tentu mencakup beberapa aspek tradisi yang mendahului atau berlanjut setelah abad kedua puluh. Catatan referensi di akhir setiap judul bagian mencakup daftar teks utama untuk bacaan lebih lanjut.

Gerakan Buruh (1860-an–)

Pengorganisasian buruh di Amerika, yang didahului oleh berbagai upaya di negara lain, dimulai jauh sebelum Saul Alinsky merumuskan visinya tentang pengorganisasian komunitas. Seperti yang kita catat di bawah ini dalam “Saul Alinsky dan Kelahiran Pengorganisasian Komunitas,”

Alinsky sangat dipengaruhi oleh model pengorganisasian serikat pekerja. Bahkan, istilah “pengorganisasi komunitas” diadaptasi langsung dari “pengorganisasi buruh.”

Perjuangan buruh di Amerika Serikat muncul sebagai respons terhadap proses industrialisasi ini yang dengan cepat mengubah ekonomi negara tersebut selama paruh akhir tahun 1800-an. Populasi besar pekerja dari daerah pedesaan dan imigran dari luar negeri memadati kota-kota yang sedang berkembang. Pada tahun 1886, 65–75 persen tenaga kerja adalah pekerja industri, menghadapi jam kerja panjang dalam pekerjaan yang kotor dan melelahkan, yang diatur oleh “paksaan, kekuatan, dan rasa takut.” 

Berulang kali serikat pekerja yang telah diciptakan dengan susah payah selama masa kemakmuran bubar dalam “kepanikan” ekonomi yang sering terjadi, ketika pengangguran yang meluas memecah solidaritas mereka yang rapuh. Serikat pekerja baru mulai berakar kuat pada akhir tahun 1800-an. Samuel Gompers, presiden Federasi Buruh Amerika, merayakan perkembangan ini pada tahun 1883 ketika ia menyatakan bahwa serikat pekerja akhirnya mulai mencapai “stabilitas dan kekekalan,” berbeda dengan “setiap krisis industri sebelumnya” ketika “serikat pekerja benar-benar dibantai dan disingkirkan dari keberadaannya.” Hingga tahun 1940-an, beberapa organisasi buruh yang paling luas dipimpin oleh kaum sosialis, komunis, sindikalis, dan sejenisnya.

Mereka umumnya bekerja melalui organisasi mereka sendiri, termasuk Knights of Labor dan International Workers of the World (IWW). Militansi, akal budi, dan keberanian para organisator mereka melegenda. Berfokus tidak hanya pada serikat pekerja tetapi juga pada transformasi sosial yang luas, bersama dengan beberapa kelompok independen penting (seperti Women’s Trade Union League, International Garment Worker’s Union, dan Brotherhood of Sleeping Car Porters), mereka yang bekerja dalam tradisi ini adalah beberapa dari sedikit organisator pada tahun-tahun awal ini. 

Organisasi-organisasi ini sering kali menentang penindasan di luar tempat kerja, seperti serangan terhadap kebebasan berbicara. Mereka yang bekerja dalam tradisi ini juga mewakili satu-satunya kelompok organisator yang signifikan pada tahun-tahun awal ini yang bersedia bekerja dengan perempuan, orang kulit berwarna, dan kelompok pekerja yang terintegrasi. Namun, pada saat yang sama, fokus mereka pada perubahan sosial yang luas juga dapat menghambat upaya buruh mereka. Ideologi mereka dapat bertentangan dengan nilai-nilai tradisional yang mendominasi di antara pekerja Amerika, yang menjadi salah satu dari banyak alasan untuk penindasan pemerintah yang brutal.

Gerakan serikat pekerja arus utama sebagian besar mengecualikan perempuan, orang kulit berwarna, dan pekerja tidak terampil. Ironisnya, sikap ini justru mengurangi kekuatan mereka dengan membiarkan banyak calon pekerja berada di luar kendali mereka. Baru pada tahun 1930-an, dengan Kongres Organisasi Industri (CIO) yang dipimpin oleh John L. Lewis, pekerja lini dan warga Afrika Amerika akhirnya memperoleh perlindungan serikat pekerja utama yang signifikan; hal yang sama baru terjadi pada perempuan beberapa dekade kemudian.

Selama tahun 1930-an, Lewis yang pragmatis merekrut komunis dan kaum kiri radikal lainnya untuk CIO yang sedang berkembang, karena mereka termasuk banyak organisator paling efektif yang ada. Namun, ia menyingkirkan mereka dari jajaran CIO selama "Ketakutan Merah" tahun 1940-an, yang menyingkirkan banyak pemimpin Afrika Amerika dalam prosesnya. Hal ini mengakhiri kehadiran signifikan komunis dan sosialis dalam kepemimpinan serikat pekerja utama di Amerika. 

Organisator serikat pekerja adalah (dan masih) orang-orang tangguh yang dikirim ke tempat kerja yang tidak berserikat untuk mengidentifikasi calon pemimpin pekerja dan menghasilkan solidaritas yang diperlukan untuk memaksa pemilik dan manajemen mengakui serikat pekerja baru. Dengan memasuki situs berita, para organisator mengembangkan hubungan kepercayaan dengan para calon pemimpin, memandu rapat, membantu merencanakan strategi, bernegosiasi antara berbagai faksi, memelihara solidaritas selama masa-masa sulit, dan banyak lagi. 

Para organisator harus mengatasi ketakutan yang beralasan bahwa para pekerja akan kehilangan pekerjaan mereka di tengah perlawanan agresif dari para pengusaha serta upaya-upaya licik yang sering kali dilakukan untuk menggagalkan upaya mereka oleh "para penghancur serikat" dari luar. Sepanjang abad kesembilan belas dan hingga awal abad kedua puluh, para organisator buruh sering kali melihat keterlibatan masyarakat sebagai bagian integral dari pekerjaan mereka. 

Masyarakat setempat dapat memberikan dukungan penting bagi para pemogok: bergabung dalam boikot, melakukan aksi mogok simpati di perusahaan-perusahaan lain, dan berjalan di garis piket.

Keputusan-keputusan tersebut mempersempit batasan-batasan tentang apa yang boleh dilakukan oleh para organisator serikat pekerja sebagai bagian dari serangkaian kompromi yang lebih besar antara buruh dan bisnis. Pengorganisasian serikat pekerja memperketat fokusnya pada tempat kerja. Manual dan buku panduan menstandardisasi beberapa tugas utama yang terlibat dalam proses pengorganisasian, yang selanjutnya mengurangi keterlibatan masyarakat. 

Pada saat yang sama, gerakan serikat pekerja semakin menjauh dari upaya aktif untuk mengorganisasi bisnis dan industri baru, dan sebaliknya berfokus pada melayani mereka yang sudah terorganisasi (pergeseran yang membuat mereka tidak siap ketika upaya anti-serikat pekerja meningkat). Baru pada dekade-dekade terakhir abad kedua puluh serikat pekerja kembali melakukan upaya-upaya signifikan untuk mengintegrasikan pengorganisasian masyarakat dan buruh.

Progresivisme dan Gerakan Rumah Pemukiman (1890-an–1920-an)

Pada pergantian abad kedua puluh, gerakan “progresif” muncul bersama kelas menengah baru di Amerika sebagai respons terhadap kekacauan industri dan konflik kelas. Dua cabang utama progresivisme mendominasi: “administratif” dan “demokratis.” Kaum progresif administratif mengejar pendekatan ilmiah untuk efisiensi dan kontrol birokrasi. Mereka didorong oleh visi masyarakat yang dikendalikan oleh para ahli yang baik hati. 

Sebaliknya, kelompok yang jauh lebih kecil dari kaum progresif demokratis atau “kolaboratif” berusaha menciptakan masyarakat baru yang didasarkan pada demokrasi akar rumput.4 Untuk tujuan kita, contoh terpenting dari pendekatan progresif demokratis terbentuk dalam gerakan rumah pemukiman. Di tempat-tempat seperti Hull House milik Jane Addams di Chicago dan Henry Street Settlement milik Lillian Wald di New York City, yang terletak di lingkungan miskin, orang kulit putih kelas menengah dan atas bekerja dengan para imigran baru. 

Dalam kondisi terbaiknya, rumah-rumah pemukiman sangat eksperimental. Berkaitan dengan keinginan dan budaya masyarakat setempat, mereka mengembangkan berbagai macam program mulai dari rekreasi hingga layanan, dari klub hingga asosiasi pekerja, dan dari kamar mandi umum hingga museum budaya etnis. Rumah-rumah pemukiman berusaha untuk melibatkan penghuni daerah kumuh sebagai sesama warga, bukan "klien," membantu mereka menjadi "arsitek aktif dari takdir mereka sendiri." 

Warisan terpenting dari gerakan rumah pemukiman untuk pengorganisasian masyarakat kemungkinan adalah penekanan yang mereka berikan pada pentingnya menghormati pengetahuan dan budaya lokal.5 Namun, berbeda dengan serikat pekerja, para pemimpin rumah pemukiman kelas menengah umumnya percaya bahwa konflik kelas dan ketidaksetaraan sosial diakibatkan oleh kesalahpahaman dan lembaga yang tidak efisien—keyakinan umum di antara para aktivis kelas menengah sepanjang abad kedua puluh. Jika pekerja dan pemilik dapat belajar untuk bekerja sama, para pemimpin pemukiman percaya masyarakat akan bergerak menuju kolaborasi dan kesetaraan yang tercerahkan.

Bahkan Addams, yang benar-benar mengizinkan beberapa serikat buruh untuk bekerja di Hull House, menentang fokus gerakan buruh pada konflik massa. Selama pemogokan kereta api Pullman nasional tahun 1894, misalnya, Addams menegur George Pullman dan para pekerjanya karena gagal bersikap masuk akal satu sama lain. Sementara dia mengakui keluhan para pekerja, dia menolak perlunya "perang" kelas sebagai tanggapan, mengutuk "kurangnya kemurahan hati yang fatal dalam sikap pekerja terhadap perusahaan." 

Kedua belah pihak, menurutnya, bersalah karena kurangnya empati dan ketidakmampuan mereka untuk terlibat dalam dialog yang masuk akal dan penuh rasa hormat.6 Gerakan rumah pemukiman dalam bentuk demokrasi yang hidup yang dibayangkan oleh Addams dan yang lainnya sebagian besar berakhir pada tahun 1920-an. Gerakan itu diserap ke dalam bidang layanan sosial profesional yang sedang berkembang yang dipromosikan oleh kaum progresif administratif. 

Dengan sedikit hubungan dengan masyarakat lokal, pekerja sosial profesional sebagian besar membuang demokrasi demi efisiensi ilmiah. Sisa dari visi rumah permukiman, bidang "kerja kelompok" dalam pekerjaan sosial, akhirnya diserap oleh para pejabat administrasi. Pergeseran dari komitmen terhadap demokrasi ini didorong oleh lembaga pendanaan yang semakin dikendalikan oleh kaum progresif administratif dan filantropis yang menghindar dari apa pun yang mengandung sedikit pun kontroversi.