Amerika Latin Pembangunan dan konflik #1

Terjemahan dari Buku "Latin America: Development and conflict since 1945"

Pembangunan dan konflik sejak 1945

1 Pendahuluan

Sejarah Amerika Latin dimulai pada tahun 1492 ketika Christopher Columbus, yang disponsori oleh kerajaan Spanyol, memimpin ekspedisi angkatan laut melintasi Atlantik dan mendarat di berbagai pulau Karibia.

Pelayaran eksplorasi dan pemukiman lebih lanjut diikuti. Pada awalnya, para pendatang baru ini memusatkan kegiatan mereka di Hindia Barat, mengerjakan deposit emas aluvial dan memusnahkan sebagian besar penduduk asli, yang digunakan sebagai pekerja paksa.

Namun, para petualang Spanyol segera mencapai daratan utama, di mana mereka menemukan dan dengan cepat menaklukkan populasi 'Indian'1 yang besar, yang terkonsentrasi di Amerika Tengah dan dataran tinggi Andes di Amerika Selatan. Wilayah-wilayah ini kemudian menjadi pusat utama kekaisaran trans-Atlantik Spanyol yang pada tahun 1600 membentang sejauh 6.000 mil, dari wilayah yang sekarang menjadi bagian barat daya AS hinggA Chili bagian tengah dan Argentina.

Sebagai perbandingan, pada tahun 1750, setelah satu setengah abad penjajahan, pemukim Inggris di Amerika Utara hanya memiliki wilayah sekitar 200 mil ke pedalaman dari pesisir timur, di sepanjang garis pantai sepanjang 1.000 mil. Penjajah Spanyol maju dengan sangat cepat karena keinginan mereka untuk mendapatkan emas dan perak yang tersedia dalam jumlah besar, semangat militer yang agresif, keinginan untuk menyebarkan agama Kristen Katolik, dan kelemahan kerajaan-kerajaan pribumi yang sudah mapan (Aztec di Meksiko, Inca di Peru).

Ekonomi Amerika Spanyol kemudian didasarkan pada ekstraksi upeti dari suku Indian, dan penambangan logam mulia. Elit kolonial juga membangun perkebunan pertanian besar (haciendas) untuk memasok tambang, dan kota-kota di mana sebagian besar pemukim Spanyol, baik imigran maupun yang lahir secara lokal (kreol), menetap.

Pada awalnya, orang Spanyol merupakan minoritas kecil di antara orang-orang Indian yang ditawan. Namun, penyakit yang dibawa ke Amerika oleh orang-orang Eropa menghancurkan populasi Indian, sementara ada pertumbuhan pesat dalam jumlah orang kulit putih dan mestizo (orang keturunan campuran kulit putih dan Indian). Selain itu, budak-budak kulit hitam juga diimpor dari Afrika.

Hal. 1

Pada awal abad ke-19, populasi Amerika Spanyol yang berjumlah sekitar 16 juta jiwa, secara kasar terdiri dari 18 persen kulit putih, 28 persen mestizo atau mulato (ras campuran kulit putih dan hitam), 42 persen orang Indian, dan 12 persen kulit hitam (Skidmore dan Smith 2001: 25).

Wilayah pesisir yang sekarang menjadi Brasil ditemukan oleh Portugis pada tahun 1500 dan dikembangkan selama abad ke-16 dan 17 sebagai sumber utama gula di Eropa. Sejak tahun 1690-an, cadangan emas yang penting mulai ditemukan dan digarap di pedalaman.

Karena jumlah orang Indian di Brasil tidak sebanyak di Amerika Spanyol, Portugis lebih banyak mengandalkan tenaga kerja dari para budak Afrika. Pada tahun 1820-an, sekitar 23 persen dari empat juta penduduk Brasil adalah orang kulit putih, 18 persen ras campuran, 50 persen kulit hitam, dan 9 persen orang Indian (Skidmore dan Smith 2001: 25).

Komposisi rasial masyarakat kolonial Amerika Latin sangat berbeda dengan pola yang ditemukan di wilayah-wilayah seberang lautan Eropa lainnya. Di tiga belas koloni Inggris di Amerika Utara yang pada akhirnya menjadi Amerika Serikat, orang kulit putih merupakan mayoritas dan orang India merupakan elemen marjinal pada abad ke-18. Budak kulit hitam berjumlah sekitar 10 persen dari populasi.

Sebaliknya, di Asia dan Afrika pada masa kolonial, orang kulit putih biasanya tetap menjadi minoritas yang sangat kecil, tidak mampu mempertahankan kekuasaan ketika nasionalisme anti-Eropa pribumi mengumpulkan kekuatan setelah tahun 1900.

Di Amerika Latin, orang kulit putih dan mestizo memimpin gerakan menentang kekuasaan kolonial Spanyol dan Portugis yang membawa kemerdekaan bagi seluruh wilayah, kecuali pulau-pulau di Karibia, antara tahun 1808 hingga pertengahan 1820-an.2 Masyarakat Amerika Latin tetap memiliki keragaman ras dan stratifikasi hingga hari ini.

Terlepas dari keuntungan alamiah yang tampak jelas - deposit mineral yang kaya dan lahan subur yang luas - koloni-koloni Amerika Latin tidak mencapai pertumbuhan yang berkelanjutan dalam hal produksi per kepala penduduk, atau dalam hal manufaktur dan aktivitas komersial sebagai bagian dari produksi.

Pada awal abad ke-19, perkembangan ekonomi di kawasan ini tidak sebanding dengan Inggris atau Amerika Serikat, di mana industrialisasi yang cepat sedang berlangsung.

Wilayah Amerika Latin yang luas terbukti sulit untuk dikelola secara efektif, dan rentan terhadap serangan dari saingan-saingan Eropa: Belanda, Prancis, dan Inggris. Baik di Amerika Latin maupun Brasil, pajak yang tinggi membatasi tabungan dan investasi.

Pembatasan hukum dan fasilitas transportasi yang buruk membatasi perdagangan. Inkuisisi yang dilakukan oleh Gereja Katolik terhadap ajaran sesat menghambat pemikiran ilmiah. Sebagian besar perkebunan besar ditanami sembarangan.

Hal.2

Para manajer yang digaji, yang mewakili pemilik yang tidak hadir, para pekerja paksa yang memiliki motivasi rendah, biasanya orang Indian yang wajib militer atau yang berhutang budi di koloni-koloni Spanyol dan para budak kulit hitam di Brasil. Kemiskinan menghalangi masyarakat Indian yang masih menguasai sekitar separuh lahan pertanian di Amerika Latin untuk meningkatkan metode mereka (Williamson 1992: 119-32, 183-90).

Keterbelakangan ekonomi Amerika Latin terus berlanjut selama beberapa dekade setelah kemerdekaan akibat ketidakstabilan politik yang kronis. Para elit kreol yang telah mengguncang kekuasaan Eropa terpecah antara 'Konservatif' yang ingin mempertahankan lembaga-lembaga yang sudah mapan, dan 'Liberal' yang mengupayakan reformasi modernisasi, misalnya dengan mengurangi hak-hak istimewa Gereja Katolik.

Perselisihan perbatasan terjadi di antara beberapa negara penerus. Meksiko kehilangan sepertiga dari wilayah nasionalnya (sekarang California, Arizona, New Mexico, dan Texas) kepada AS yang ekspansionis. Perang kemerdekaan telah merusak tambang perak, sumber utama pendapatan pajak selama periode kolonial, sehingga pemerintah tidak memiliki pendapatan yang cukup.

Otoritas yang efektif sering kali diserahkan kepada orang-orang kuat secara individu (caudillos) yang kekuasaannya berasal dari kepemilikan perkebunan besar dan dari komando pribadi atas orang-orang yang bertempur (Halperin Donghi 1993: 42-114; Bulmer-Thomas 1994: 19-45).

Kekacauan terus berlanjut hingga paruh kedua abad kesembilan belas. Sampai saat itu, ekspor wilayah ini terbatas pada perak, emas, dan beberapa barang lainnya, seperti gula dari pesisir Brasil dan Karibia, yang dapat menanggung biaya pengiriman ke pasar-pasar yang jauh.

Kemudian, sejak sekitar tahun 1850, permintaan yang dihasilkan oleh industrialisasi Eropa Barat dan AS, dikombinasikan dengan transportasi yang lebih murah yang ditawarkan oleh kereta api dan kapal uap, memungkinkan Amerika Latin untuk mengirimkan kargo curah dalam jumlah yang lebih besar, termasuk kopi, wol, biji-bijian, daging, kapas, nitrat, dan logam dasar.

Namun, para pemilik tanah hanya dapat mengambil keuntungan dari peluang baru ini dengan menerima pemerintah pusat yang kuat, untuk mengamankan properti, memobilisasi tenaga kerja, dan menarik dana dari luar untuk membangun rel kereta api dan infrastruktur penting lainnya. Beberapa caudillo mencoba bertahan melawan model ekonomi politik baru ini, tetapi sekali bergerak biasanya memiliki momentum yang tak tertahankan.

Pertumbuhan perdagangan luar negeri memperbesar pendapatan pajak pemerintah, dan pinjaman dari pemodal Eropa dan Amerika Serikat, yang diyakinkan oleh prospek bisnis yang lebih baik. Tentara nasional yang digaji secara memadai danTentara nasional yang diperlengkapi dengan baik, yang sekarang sering kali dilengkapi dengan kereta api, dapat menghancurkan oposisi regional, yang selanjutnya meningkatkan kondisi investasi, keuangan negara, dan keamanan dalam negeri.

Bersambung ke Bagian #2